她不认？事到如今，抵赖又有何用？

见她沉默，曾秦也不逼问，只是淡淡道：“你造谣生事，污人清白，其心可诛。按府里的规矩，打死不论。”

这话如同冰锥，狠狠刺入小红早已冰冷的心脏，让她猛地打了个寒颤，眼底终于有了一丝活人的恐惧。

“不过，”曾秦话锋一转，目光锐利如刀，“我并非嗜杀之人。如今，我给你两条路。”

院中所有人都屏住了呼吸。

“第一条，”曾秦的声音不带丝毫感情，“你既然喜欢搬弄是非，我便让你也尝尝众口铄金的滋味。我院里还缺个倒夜香的，你便去做，做满三年。我会让人‘好好照顾’你，让你知道，什么叫真正的‘没脸’。”

小红的脸色瞬间惨白如纸，倒夜香……那是府里最下等、最污秽的活计，真去了那里，她这辈子就真的永无出头之日，比死还难受！

“第二条，”曾秦看着她眼中抑制不住的恐惧，继续道，“你自己出去，找到那些听过你谣言、传过你谣言的人，一个一个，给我说清楚！

就说你林红玉心思歹毒，为了在宝二爷面前卖好，故意编造谎言污蔑茜雪，所有事都是你一人所为，与旁人无干！

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澄清之后，我放你出府，给你身契，是死是活，自此与贾府、与我曾秦，再无干系！”

两条路，一条是慢性的凌迟，一条是快刀斩乱麻的屈辱，但至少，后者还有一丝渺茫的自由。

小红的身体剧烈地颤抖起来，她看着曾秦，眼中充满了挣扎、屈辱和绝望。

她当然不想去做倒夜香的，那比杀了她还难受。

可是，要她亲自去澄清，把自己钉在耻辱柱上，承认自己是个卑鄙无耻的小人……这让她以后还怎么做人？

就算出了府，顶着这样的名声，她又能去哪里？

“我……我……”

她喉咙里发出嗬嗬的声音，像是濒死的挣扎。

曾秦不再看她，转身对麝月吩咐道：“给她纸笔，让她写下澄清的状子，按上手印。然后，让她出去，该怎么说，怎么做，她自己清楚。”

他的语气带着一种不容置疑的决断，“若她不肯，或阳奉阴违，你们不必来回我，直接按第一条路办。”

“是，夫君。”

麝月低声应道，看向小红的眼神里，那点怜悯也淡去了。

这是她自作自受。

香菱叹了口气，默默去准备纸笔。

茜雪看着曾秦，眼圈红红，但眼神里充满了感激和一种扬眉吐气的快意。

相公这是为她彻底正名了！

小红最终还是在麝月冷静的目光和香菱无声的催促下，用颤抖的手，写下了那份陈述自己“罪状”的澄清书，并按上了鲜红的手印。

每一个字都像在剜她的心，每一笔都带着血泪。

然后，她就被“请”出了小院。

站在寒冷的院子里，小红看着手中那份重若千钧的纸，又回头看了一眼那紧闭的院门。

里面是温暖的、有人庇护的天地，而外面，是冰冷刺骨的现实和无数等着看笑话的眼睛。

她咬了咬牙，最终还是拖着沉重的步伐，走向了那些她曾经散播过流言的角落。

“听说了吗？小红自己承认了！是她污蔑茜雪！”

“我的天！真是她干的？为了讨好宝二爷，连这种缺德事都做得出来？”

“啧啧，真是知人知面不知心！看着挺伶俐一个丫头，心肠这么坏！”

“怪不得曾举人发火，这要是不澄清，茜雪那丫头还活不活了？”

“曾举人也是厉害，这才几天？就让小红乖乖认罪，还把她撵出去了！”

“手段是真高啊！你看他平日里不声不响，办起