衙告你们一个‘殴击生员，意图不轨’！到时候，你们和那指使的薛蟠，一个都跑不了！”

五百两！

王五等人差点晕过去。

这简直是天文数字！

他们拼死拼活干一年也赚不到几十两！

可看着曾秦那不容置疑的眼神，再想想顺天府的大牢和流放之苦，他们哪敢说个“不”字？

“赔！我们赔！只是……只是我们身上没那么多……”王五都快哭了。

“回去告诉薛蟠，”曾秦收回脚，语气平淡却带着不容置疑的压迫感，“这五百两，让他出。明日午时之前，把钱送到我住处。否则，就等着衙门的传票吧！”

说完，他不再理会这群如丧考妣的泼皮，捡起墙角的文房包裹，拍了拍上面的灰，从容地走出了葫芦巷，只留下满地狼藉和呻吟。

……

薛蟠正在家里坐立不安地等着“好消息”，脑子里幻想着曾秦的惨状，聊以慰藉。

却见王五等人连滚带爬、鼻青脸肿地回来了，扑倒在地，哭嚎着将经过说了一遍。

“什么？！你们六个打他一个，还全被放倒了？！他还要五百两医药费？！”

薛蟠听完，眼珠子都快瞪出来了，气得浑身发抖，抓起桌上的茶壶就砸了过去，“废物！一群废物！饭桶！老子养你们有什么用！”

王五躲闪不及，被热水烫了一下，也不敢叫疼，只是磕头：“薛大爷，不是小的们不尽心，是那曾秦……那曾秦邪门得很啊！身手比军营里的教头还厉害！他……他还说，明天午时之前不见银子，就……就去报官！”

听到“报官”二字，薛蟠如同被一盆冰水浇头，瞬间冷静了几分。

他想起自己身上还背着人命官司，虽然靠着贾府和王家的势力压了下去，但终究是个把柄。

若是这曾秦真豁出去报官，把事情闹大，顺天府介入，难保不会牵扯出旧案……

到时候，别说他薛蟠，就连薛家都可能受牵连！

想到这里，薛蟠额头上冒出了冷汗。

他是不学无术，但不是完全没脑子，知道事情的轻重缓急。

“滚！都给我滚出去！”

他烦躁地挥退王五等人，一个人在屋里来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。

五百两！这不是个小数目！

虽然薛家豪富，但他平日的花销也有定例，一下子拿出五百两现银，也得肉疼。

更重要的是，这钱是赔给曾秦的！

是向他低头认怂！这比割他的肉还让他难受！

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可不给？曾秦那穷酸秀才如今光脚不怕穿鞋的，真闹将起来……

挣扎、愤怒、不甘、恐惧……种种情绪在薛蟠心中交织。

最终，对官司的恐惧压倒了他的愤怒和面子。

“妈的！算你狠！曾秦，你给我等着！这事没完！”

薛蟠咬牙切齿，最终还是命心腹小厮去账房支了五百两银票。

次日午时，薛蟠带着两个小厮，揣着那五百两银票，如同上刑场一般，磨磨蹭蹭地来到了曾秦居住的小院。

院门没关，曾秦正坐在院中石凳上看书，香菱则在井边浆洗衣物，见到薛蟠进来，香菱吓得手一抖，皂角掉进了盆里。

曾秦放下书卷，抬眼看向薛蟠，目光平静无波，仿佛早料到他会来。

薛蟠被他看得浑身不自在，强忍着怒气，从怀里掏出银票，没好气地往石桌上一拍：“喏！五百两！拿了钱，这事就算了了！”

曾秦拿起银票，仔细看了看面额和印鉴，确认无误，这才慢悠悠地折好，放入袖中。

薛蟠见他收了钱，冷哼一声，转身就想走。

“慢着。”曾秦开口叫住了他。

薛蟠不耐烦地