排整齐的白牙：“俺是城南筑路队的，姓赵。前儿听刘大爷说，合心堂的膏药能治跌打损伤，特意来求几贴。”他说着掀起裤腿，膝盖上一片青紫，还沾着干涸的血痂，“这是昨儿搬石头砸的，疼得直钻心，晚上都睡不着觉。”

刘大爷在一旁搭话：“小赵这孩子实诚，干活最卖力，昨儿为了救个差点被吊车蹭着的工友，自己撞在了石头上。”

周胜蹲下身查看伤势，眉头微蹙：“这伤看着吓人，好在没伤着骨头。张爷爷，把石沟村捎来的艾叶拿点，再取罐薄荷油。”

张木匠应着去药柜翻找，很快抱来一小捆艾叶和那罐绿莹莹的薄荷油。周胜先舀了点薄荷井水给小赵冲洗伤口，冰凉的水一沾皮肤，小赵“嘶”地吸了口凉气，却直点头：“舒坦！比工地的凉水得劲多了。”

“这水带着薄荷的凉气，能消肿。”周胜一边说，一边点燃艾叶，让袅袅的烟在伤口上方盘旋，“艾叶驱寒，薄荷油消炎，再配上咱合心堂的膏药，保准三天就能下地。”

小赵看着淡青色的艾烟裹着薄荷的清香笼罩在膝盖上，眼里满是新奇：“俺在工地上听人说，合心堂的药都是俩村凑的方子，石沟村的药材配四九城的手艺，果然不一样。”

“周胜叔，你看这驴车辙印多齐整！”二丫坐在车辕上，晃着两条麻花辫，手里还攥着把新摘的野菊花，“小赵说这路压实了，赶明年开春，马车都能跑！”

胖小子从车上跳下来，裤脚沾着新土：“那是！俺们筑路队的赵大哥说了，这路底下垫了三层料，最底下是石沟村的河卵石，中间是四九城的煤灰渣，最上面铺的是俩村混在一块儿的黏土，雨水冲不垮！”

周胜蹲下来摸了摸路面，土块硬得像块石头：“是结实。张爷爷，赶明儿把合心堂的药柜木料往石沟村运，就走这条路，比绕河近多了。”

张木匠扛着锛子从药铺里出来，锛刃上还闪着光：“早合计好了！李木匠从石沟村捎信，说新打的药柜腿缺几根硬木，让咱从四九城的老槐树上截点，说槐木辟邪，配着他们那边的桐木，药柜能镇住邪气。”

“槐木得选向阳的枝桠，”刘大爷拄着拐杖凑过来，画眉在笼里蹦跶着，“老辈人说，向阳的木头带着火气，能跟药材的凉气中和，存药不容易发霉。”

传声筒里突然传来二丫娘的声音，带着点喘：“二丫爹！快把车上的芝麻卸下来！老油匠说要趁天好榨油，新芝麻榨的油，熬膏药最黏！”

二丫爹往车下搬麻袋，粗布袋子蹭过路面，发出“沙沙”的响：“知道了！这芝麻晒得足，一捏就出油，比去年的强多了。周胜，你那芝麻膏药的方子再给俺念念，别等会儿熬错了。”

周胜往传声筒里喊：“石沟村新芝麻五斤，四九城的黄蜡半斤，薄荷油二两，先把芝麻炒出香，磨成粉了再拌蜡油，火不能太急，得用松木慢慢煨。”

“记住了！”二丫娘的声音透着笑，“老油匠还说，熬的时候得让俩村的人各添一把火，说这样熬出来的膏药，能带着俩村的热气，治风寒最管用。”

穿蓝布褂的小男孩突然指着胡同口喊：“赵大哥来了！还带着筑路队的工友！”只见小赵领着几个汉子往这边走，每人手里都提着东西，有带苹果的，有拎着红糖的，还有个抱着捆新砍的竹子。

“周胜叔，给您添麻烦了！”小赵把竹子往地上一放，竹节上还带着青，“这是工地上砍的毛竹，能做传声筒，比原来的桐木管长，俩村说话更清楚！”

周胜笑着接过竹子：“太实用了！张爷爷，回头把这竹子劈了，做几个长筒子，一头放合心堂，一头搁石沟村的油坊，省得总跑渡口。”

“俺来劈！”一个脸上带疤的工友抢着说，“俺在家学过篾匠！”