外号。

王墨水看着他们，问：“会算盘吗？”

三个孩子点头。

“打一个我看看。”

石头先来。他拿过算盘，噼里啪啦打了一通，从一加到一百。打完，抬头看王墨水。

王墨水点头：“可以。你呢？”

二妮接过算盘，没打加法，打的是减法。从一百减到一，一个不错。

王墨水眼睛亮了：“谁教的？”

“俺爹。”二妮说，“俺爹以前在药铺管账，日本人来了，炸死了。”

王墨水沉默了一会儿，看向豆芽。

豆芽是最小的，瘦得跟名字一样，像根豆芽菜。他接过算盘，手有点抖。

“别怕。”王墨水说，“慢慢来。”

豆芽深吸一口气，开始打。他打的不是加法也不是减法，是乘法。九九八十一，八九七十二，七八五十六……手指在算盘上翻飞，噼里啪啦，像雨打芭蕉。

打完，他抬起头，眼睛里有点紧张。

王墨水看了他三秒。

然后他转头对冯四爷说：“这三个，我都要了。”

冯四爷点头。

王墨水又转回来，看着三个孩子：“从明天开始，每天下午，跟我学记账。学好了，以后公社的账，你们管。”

三个孩子互相看看，眼睛里有光，也有怯。

石头鼓起勇气问：“先生，我们……我们能管好？”

王墨水蹲下来，和他们平视。

“张万财你们知道吗？”

三个孩子点头。万财叔，谁不知道？那个不爱说话、总是蹲在墙根抽烟的老头，那个冬天给他们发棉袄、夏天给他们熬绿豆汤的老头，那个在日本人打进来那天，冲出去再也没回来的老头。

“他管账管了一辈子。”王墨水说，“没出过差错。他走之前，把账本交给我，说：‘好好管。’现在我把账本交给你们——你们说，能不能管好？”

三个孩子看着王墨水的眼睛。

那眼睛里没有笑，没有哄，只有认真。

石头第一个点头：“能。”

二妮跟着点头：“能。”

豆芽用力点头，把眼泪憋回去：“能！”

冯四爷蹲在墙根，端着搪瓷缸子，看着这一幕。

他看见三个孩子围在王墨水身边，看他在账本上一笔一划写字。他看见王墨水把算盘递给石头，手把手教他怎么拨。他看见豆芽趴在条凳上，用铅笔在本子上歪歪扭扭地画数字。

他看见那棵刚发芽的梧桐树，影子慢慢拉长，又慢慢缩短。

他把搪瓷缸子举到嘴边，喝了一口水。

水是凉的。但他觉得胸口有一团火，暖暖的，烧着。

“万财，”他低声说，“你看见没？”

没人回答。

但冯四爷觉得，有人听见了。

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