别重逢，大家一时都毫无睡意。

旁边十三岁的次子穆沅指着姐姐画的两只鹦鹉打趣：“母亲你看，姐姐画的这鸟，我瞧着怎么像是咱们后湖里凫水的鸭子？”

疏云佯嗔提笔，敲在他的脑门上：“平日里跟二姐过不去就算了，如今也敢来挑衅我？父亲，母亲，你们也不说说他！”

穆夫人看着儿女这般玩闹，先笑起来：“沅儿是该打了，在长姐面前没大没小，还会胡说八道。

“你姐姐六岁学画，这手丹青可是师承名家毓清先生，连先生都夸她是得意弟子，你竟说她画得不像？”

“哎呀呀，原来我们家竟出了个大才女！是小弟有眼无珠了，该掌嘴！”

穆沅轻轻打了嘴巴两下，然后来到母亲身边撒娇：“父亲母亲偏疼大姐，六岁就给她找好了名震天下的丹青名师，为何儿子就想跟着廖学士学习作词，父亲总是不肯呢？”

穆夫人听到这里，扭头朝丈夫看去。

穆昶盘起一腿坐在榻上，微微含笑看着儿女们：“姐姐能拜名师，是因为她有天赋。你不行，是因为你本身文章都没做好。”

穆沅又与母亲耍赖：“父亲还是偏心，明明前两日先生才夸过我，还说我好好准备两年，下次乡试多半可以拔得头筹。”

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穆夫人笑骂道：“多大人了？还这么没皮没脸的，都是惯坏了。你看看褚家的子弟？他们哪个会像你？”

“老爷！”

穆昶听到褚家二字时，刚刚把笑意往回收，这时门下丫鬟就揣着惊惶之色进来了：“老爷，外院卢先生让传话进来禀告老爷，说衙门那边出了大事，褚家那位大公子方才在大理寺牢狱中服毒自尽了！”

屋里欢声笑语瞬间停止。

穆夫人笑容凝在脸上，穆沅从母亲身边离开，正给鹦鹉上色的穆疏云一笔擦在了鹦鹉眼睛上。

穆昶只是扭头看了丫鬟一眼，随后就下地穿鞋，站了起来。

“让卢先生到书房等我。”

“出什么事了？”穆夫人在身后挽住了他的胳膊，“这件事，跟我们有关系吗？”

穆昶转身，轻轻拍了拍她的手背道：“褚家这两日摊上了大事，这你是知道的，我是太傅，必须得过问。”

穆夫人这才松了神色，拿出斗篷披在他身上，温声道：“夜深了，你多穿件衣服。”

穆昶拍着夫人的手，点点头：“云儿舟车劳顿，你打发她早些安睡吧。”

穆疏云也走出来：“父亲这阵子可见是劳累了，女儿回来一看就觉得清瘦了几分。改日女儿见了皇上，可得向他进个言才是，可不能这般折磨他的舅父！”

说到这里，她俏皮地笑了起来。

穆昶也扬起唇：“去睡吧。”

说完拢紧斗篷走了出去。

姐弟俩伴随穆夫人送到门口。穆沅就道：“母亲，出事的杜家和褚家，不是靖阳王在主持吗？为何父亲还要如此操劳？”

穆夫人嗔怪道：“因为我们穆家与皇上才是一体的呀。靖阳王权势再大，论其亲疏，又怎能够越得过我们穆家抚养天子多年的功劳？

“朝上的事情，你父亲理当多加照看着。”

说到这里，她一手揽着他们一个：“走吧，母亲早早就为你们熏好了房间，赶紧歇息去！”

后宅里温馨安宁，穆昶步出院门之后的脚步却是又快又沉。

跟随在身边二十年有余的幕僚卢照已经等候在外书房里了。

卢照先迎上来。“继褚家大公子死后，褚家那边来了个护卫送信，言明要当面呈交给太傅，如今人在外院。”

穆昶停在帘栊下：“把他带进来。”

卢照挥手，人很快就进来了。

一身湿漉漉的，怀里贴身存放的一封信