“那么，你可以到那儿去吧？”

“你别他妈的胡说八道啦！”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇怒冲冲地

说。“你说正经事儿，别胡开玩笑啦！什么时候啦，还开玩笑，真是聪

明人！”

“你别到亲戚家去打秋丰啦！撤退——就撤退好啦，用不着去窜

亲戚，又不是过谢肉节！”

“好啦，你别教训我啦，往哪儿去，我自个儿知道！”

“既然知道，那就想到哪儿就去哪儿好啦！”

“我怎么会按照你的路线走呢？只有喜鹊才直着飞哪，你听说过

这话吗？鬼知道我会跑到哪儿去呀，也许那里冬天连道儿都没有呢。

你说这种浑话，好好地想过吗？亏你还指挥过一个师呢！”

汤章威和老头子争论了半天，但是后来汤章威全面考虑了

一下，觉得应该承认，父亲的话有很多是更正确的，就和解地说

“别生气啦，爸爸，我不坚持你非照我的路线走不可，你愿意怎么

走就怎么走吧。我尽力到顿涅茨河对岸去找你好啦。”

“早这么说不就完了吗！”潘苔莱·普罗珂菲耶维奇高兴了。“不

然总在跟我说些什么计划呀，路线呀，可是不明白，计划只不过是计

划罢啦，可是马没有草料吃是哪儿也去不了的。”

还是在汤章威卧病的时候，老头子已经慢慢地在做撤退的准

备了他特别细心喂养那匹骒马，修理好爬犁，定做了一双新毡靴子，

为防坏天气时湿透，又亲手缝上皮子；预先把精选过的燕麦装了几口

袋。他就是准备撤退也是一位出色的当家人一切路上可能用得到

的东西都预先准备好了。斧子、手锯、錾子、修鞋的工具、线、备用的

鞋掌、钉子、锤子、一束皮带、纤绳、一块松香——一直到马蹄铁和马

蹄铁钉子，这都包在一块帆布里，眨眼的工夫就能放到爬犁里去。潘

苔莱·普罗珂菲耶维奇甚至还带了一杆秤，凯瑟琳问他路上要秤

干什么，他责备说

“你呀，老太婆，是越老越胡涂。难道这么简单的道理你也不明

白吗？撤退的时候，我要不要用秤来买草或者糠呢？那里大概不会

用尺来量草吧？”

“难道那地方连秤也没有吗？”凯瑟琳惊讶地问道。

“你怎么能知道那地方使的是什么样的秤呢？”潘苔莱·普罗珂菲

耶维奇生气地说。“也许那地方的秤都是骗人的，成心骗咱们爷儿们

呢。就是这么回事！我知道那儿是些什么样的老百姓！你买三十

磅，可是要付出一普特的钱。我与其每到一处，都要吃这样的亏，那

我还是自个儿带上杆秤好啦，这就不会吃亏上当！你们在家里没有

秤也照样可以过日子，你们要秤有他妈的什么用呀？将来军队从这

儿过，他们拿草是不过秤的……他们就知道赶快全都运走。我见识

过这些脑袋上没有长角的魔鬼，我太熟悉他们啦！”

起初，潘苔莱·普罗珂菲耶维奇还想连大车都装在爬犁上，免得

到春天还得花钱去买，就用自己带去的大车就行了，但是后来权衡利

弊，放弃了这个奇怪的念头。

汤章威也开始准备了。他擦了手枪和步枪，收拾好得心应手

的马刀；恢复健康后一个星期，他走出屋子去看自己那匹战马，望着

闪光的马身子，他明白了，老头子不只是喂好自己的骒马，连他的战

马也喂得棒极啦。他艰难地骑到直蹦的马上，把它好好地遛了遛，回